Chociaż niektórzy mogą postrzegać to jako jeden z bardziej trywialnych sportów Zimowych Igrzysk Olimpijskich, zawsze uważałem curling za fascynujący do oglądania. A po tym, jak dowiedziałem się, jak ciężkie są te kamienie do curlingu – te, które olimpijczycy tak bez wysiłku ślizgają się po lodzie – jestem pod jeszcze większym wrażeniem. Bo powiem ci, że nie są lekkie.
Zgodnie z obowiązującymi wytycznymi olimpijskimi kamienie do curlingu muszą ważyć co najmniej 38 funtów i nie więcej niż 44 funty; przeciętny kamień olimpijski waży około 42 funtów. Wyobraź sobie, że rzucasz tym przez lód. To poważny trening ramion, prawda? Powszechnie określane jako skały w społeczności curlingowej, kamienie do curlingu są wykonane z wyjątkowego i bardzo gęstego, polerowanego granitu, który wydobywa się tylko na Ailsa Craig, wyspie u wybrzeży Szkocji.
Curling, nazwany „ryczącą grą” po grzmiącym dźwięku, jaki wydają kamienie podczas szybowania po kamienistym lodzie, składa się z dwóch czteroosobowych drużyn, które rywalizują na prostokątnym, sztucznym lodowisku o wymiarach około 42 na cztery metry. Na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich kamienie do curlingu przeciwników wyróżniają się czerwono-żółtymi uchwytami.
Ponieważ curling jest sportem zespołowym, do zdobycia jest mniej medali olimpijskich. W sumie odbędą się trzy konkurencje: debel mężczyzn, kobiet i mieszany. Wszystkie wydarzenia odbywają się w tym samym formacie rywalizacji, który rozpoczyna się wstępnym turniejem round-robin, w którym wszystkie 10 drużyn — lub osiem drużyn w grze podwójnej — gra przeciwko sobie. Stamtąd cztery najlepsze drużyny awansują do półfinałów, w których drużyna zajmująca pierwsze miejsce gra z drużyną o najniższym rankingu, podczas gdy dwie środkowe walczą. Zwycięzcy zmierzą się następnie w meczu o złoty medal. Zimowe Igrzyska Olimpijskie 2022 rozpoczynają się 4 lutego.
Źródło obrazu: Getty / Maddie Meyer