Statystyki dotyczące występowania raka skóry są wystarczające, aby natychmiast dodać 10 filtrów przeciwsłonecznych do koszyka na zakupy – na przykład, że jeden na pięciu Amerykanów zachoruje na jakąś formę raka skóry w wieku 70 lat (w 2022 roku Khloé Kardashian przeszła leczenie guza przedrakowego) lub że więcej niż pięć oparzeń słonecznych w ciągu życia może podwoić ryzyko zachorowania na czerniaka. I nie ma co ukrywać, że spośród wszystkich rodzajów raka skóry, czerniak jest najbardziej śmiertelny, stanowiąc 80 procent wszystkich zgonów z powodu raka skóry.
Ale jest jedno ale! Dzięki wczesnemu wykryciu i leczeniu, według Skin Cancer Foundation, wskaźnik przeżycia w przypadku czerniaka w pierwszym stadium wynosi 99 procent. (Proszę wybaczyć.) Właśnie dlatego tak ważne jest, aby zrozumieć czynniki ryzyka czerniaka i taktyki zapobiegania mu, jak identyfikować nieprawidłowości skóry i własną historię rodzinną. Aby dowiedzieć się wszystkiego, co należy wiedzieć o czerniaku, porozmawialiśmy z dermatologiem.
Czym jest czerniak?
„Czerniak to rodzaj raka skóry, który rozwija się z komórek kontrolujących pigment skóry”, mówi Naana Boakye, MD, MPH, FAAD, certyfikowany dermatolog i założyciel Bergen Dermatology. Wszystkie czerniaki są nowotworowe, mówi dr Boakye, więc „ważne jest, aby szukać profesjonalnej pomocy medycznej, gdy zauważysz nową ciemną plamę na ciele, która zaczyna zmieniać rozmiar, kształt i kolor”.
Podobnie jak w przypadku komunikatów bezpieczeństwa na lotniskach, jeśli coś widzisz, powiedz coś. Jak więc dowiedzieć się, czy nietypowa plama stanowi potencjalne zagrożenie? Proszę zarezerwować wizytę u dermatologa.
Ale jak wygląda czerniak? Według dr Boakye, oto najczęstsze rodzaje czerniaka i cechy, których dermatolog będzie szukał, aby postawić diagnozę.
Rodzaje czerniaka
- Czerniak rozprzestrzeniający się powierzchownie: Najczęstsza i najbardziej inwazyjna forma, ten wielokolorowy czerniak „pojawia się jako płaska lub lekko uniesiona zmiana skórna”, zanim zacznie rosnąć i rozprzestrzeniać się.
- Czerniak guzkowy: Szybko rozwijająca się forma czerniaka, czerniak guzkowy zazwyczaj charakteryzuje się „uniesionym guzkiem skórnym, który wydaje się mieć jednolity kolor”.
- Czerniak lentigo maligna: wolno rosnący czerniak, który często pojawia się u osób starszych w miejscach narażonych na duże nasłonecznienie, takich jak twarz, nogi lub klatka piersiowa. Ma płaski wygląd i zaczyna się jako mały pieg.
- Acral lentiginous melanoma: Ten rodzaj czerniaka zwykle pojawia się jako ciemna plama lub smuga (a nie wypukły guzek) na obszarach takich jak „dłonie, podeszwy stóp lub pod paznokciami”. Jest to najczęstsza postać czerniaka u osób pochodzenia afrykańskiego lub azjatyckiego.
- Czerniak amelanotyczny: W przeciwieństwie do innych form, czerniak ten jest trudny do zidentyfikowania wyłącznie na podstawie koloru i charakteryzuje się brakiem pigmentacji. „W niektórych przypadkach skóra może mieć czerwonawy lub różowawy odcień” – dodaje dr Boakye.
Co powoduje czerniaka?
Z naukowego punktu widzenia czerniak jest spowodowany nieprawidłowościami w melanocytach, komórkach skóry odpowiedzialnych za produkcję i przechowywanie melaniny (pigmentu nadającego skórze kolor). Chociaż wszyscy rodzimy się z taką samą liczbą melanocytów, nasze indywidualne kolory skóry są podyktowane rozmiarem melanosomów (małych organelli wytwarzających pigment melaniny) wewnątrz każdej z tych komórek melanocytów. „Osoby z większymi melanosomami mają ciemniejszy odcień skóry” – mówi dr Boakye.
Dlaczego ma to znaczenie? Melanina jest tym, co ostatecznie pomaga chronić przed uszkodzeniami spowodowanymi promieniowaniem UV, które są odpowiedzialne za raka czerniaka. Tak więc, podczas gdy każdy odcień skóry niesie ze sobą znaczne ryzyko rozwoju czerniaka, jaśniejsze odcienie skóry, które zawierają mniej ochronnej melaniny, są znacznie bardziej narażone na czerniaka. Jednak odcień skóry to tylko jeden z wielu czynników.
Kto jest narażony na ryzyko zachorowania na czerniaka?
„Czerniak w rodzinie; osoba o jaśniejszej skórze, oczach i włosach; osoba z historią poważnych oparzeń słonecznych
osoba z historią poważnych oparzeń słonecznych; osoba z licznymi pieprzykami, a w niektórych rzadkich przypadkach osłabiony układ odpornościowy może przyczynić się do ryzyka zachorowania na czerniaka” – mówi dr Boakye. „I chociaż czerniak może wystąpić w każdym wieku, ryzyko wzrasta wraz z wiekiem”.”
Tak więc tak, każdy jest podatny (w różnym stopniu) na rozwój czerniaka – niezależnie od tego, czy urodził się z jasną czy ciemną skórą, czy jest młody czy stary. Chociaż istnieją przestarzałe mity dotyczące potrzeby odpowiedniej ochrony przeciwsłonecznej wśród osób czarnoskórych, konieczne jest zrozumienie, że środki zapobiegawcze są równie ważne dla osób z czerniakiem skóry. Krótko mówiąc, rak skóry nie dyskryminuje – proszę stosować ochronę przeciwsłoneczną.
Jak wykrywać czerniaka i zapobiegać mu
Regularne badanie skóry przez siebie i dermatologa ma kluczowe znaczenie dla wczesnego wykrywania. „Jeśli zmiany na skórze zostaną wykryte we wczesnych stadiach czerniaka, chirurgiczne usunięcie jest łatwym planem leczenia, który ma wyższy wskaźnik powodzenia” – mówi dr Boakye, zauważając, że mapowanie pieprzyków (narzędzie dermatologiczne do robienia powiększonych zdjęć pieprzyków) może pomóc wykryć zmiany w pieprzykach w czasie.
Dr Boakye zaleca również ograniczenie ekspozycji na słońce bez ochrony, która jest jednym z głównych czynników rozwoju czerniaka. W rzeczywistości The Skin Cancer Foundation informuje, że prawie „86 procent czerniaków można przypisać ekspozycji na promieniowanie ultrafioletowe (UV) ze słońca”. Proszę nosić odzież ochronną (np. kapelusze przeciwsłoneczne i odzież z filtrem UPF) i smarować się kremem z filtrem SPF 30 lub wyższym. Proszę upewnić się, że nakładają Państwo (i ponownie nakładają) odpowiednią ilość kremu, aby zapewnić właściwą ochronę.
Aha, i z miłości do zdrowia skóry, proszę całkowicie unikać solarium. „Nadmierne nasycenie promieniami UV w solariach zwiększa ryzyko zachorowania na czerniaka” – mówi dr Boakye.
Jak leczyć czerniaka?
Udał się Pan/Pani do dermatologa, który zidentyfikował nieprawidłowości (zazwyczaj podczas dokładnego badania „dermoskopii”), które budzą niepokój. Co teraz?
„Jeśli istnieje podejrzenie czerniaka na podstawie dermoskopii, wykonuje się biopsję w celu potwierdzenia stopnia zaawansowania czerniaka i określenia dalszych kroków” – mówi dr Boakye.
Od tego momentu najlepsze leczenie będzie ostatecznie zależeć od wielu czynników, takich jak stadium i lokalizacja czerniaka oraz ogólny stan zdrowia. „Jak w przypadku każdej choroby, wczesne wykrycie ma kluczowe znaczenie dla zapewnienia lepszych wyników. Gdy czerniak rozrośnie się do bardziej rozległego stanu, konieczne będzie przeprowadzenie bardziej agresywnych procedur” – dodaje dr Boakye.
W przypadku wczesnych stadiów, powszechną praktyką jest miejscowe chirurgiczne usunięcie guza czerniaka. Następnie, w zależności od grubości guza, mogą zostać zlecone dodatkowe badania krwi i obrazowanie. Jeśli czerniak rozprzestrzenił się na inne obszary ciała lub występują mutacje genetyczne, dr Boakye mówi, że można zalecić leki (w celu zatrzymania procesu mutacji) lub biopsję węzła wartowniczego – procedurę, w której wstrzykuje się niebieski barwnik w celu zlokalizowania i usunięcia dotkniętego węzła chłonnego.
Chociaż rzadziej, czerniak w zaawansowanym stadium może wymagać chemioterapii i radioterapii „w celu ukierunkowania na określone obszary, w których czerniak się rozprzestrzenił”.
Tak więc dla każdego, kto ma skórę, zawsze będzie istniało nieodłączne ryzyko zachorowania na czerniaka skóry. I chociaż nie zawsze możemy kontrolować różne czynniki, które narażają nas na ryzyko, możemy kontrolować nasze reakcje i środki zapobiegawcze. Do zobaczenia w gabinecie dermatologicznym.
Źródło zdjęcia: Getty / Albina Gavrilovic