30 czerwca – niecały miesiąc przed rozpoczęciem Mistrzostw Świata Kobiet 2023 – FIFA zaprezentowała zestaw ośmiu sankcjonowanych opasek zaprojektowanych dla zawodników do noszenia podczas turnieju. Opaski podkreślają szereg przyczyn społecznych, w tym „Zjednocz się na rzecz integracji”, „Zjednocz się na rzecz ludów tubylczych”, „Zjednocz się na rzecz równości płci” i „Zjednocz się na rzecz zakończenia przemocy wobec kobiet”.
Brakuje jednak akcji, która bezpośrednio wspierałaby społeczność LGBTQ+. Zespół „Unite For Inclusion” jest najbliżej, z logo, które pokazuje te same kolory, co zespół One Love – czerwony, czarny, zielony, różowy, żółty i niebieski – który wywołał znaczne kontrowersje podczas Mistrzostw Świata 2022 w Katarze (ale więcej o tym za chwilę).
Zgodnie z oświadczeniem FIFA, projekty i cele społeczne zostały wybrane po konsultacji z 32 uczestniczącymi drużynami, zawodnikami i agencjami ONZ. „Nie chodzi tylko o to, co dzieje się na boisku. Jesteśmy zobowiązani do wykorzystania siły piłki nożnej jako siły na rzecz dobra i wykorzystania naszego partnerstwa z agencjami ONZ do osiągnięcia naszych celów” – powiedziała w oświadczeniu sekretarz generalna FIFA Fatma Samoura. „Zjednoczeni, możemy coś zmienić”.
Bardzo oczekiwana decyzja pojawia się po kontrowersjach związanych z One Love podczas Mistrzostw Świata 2022 w Katarze. W tym czasie ośmiu europejskich kapitanów, w tym Anglia, miało nosić tęczowe opaski w ramach walki z dyskryminacją. Wielu postrzegało ten ruch jako szczególnie wyraźne oświadczenie wobec Kataru, kraju, który był przedmiotem ciągłej kontroli w zakresie praw człowieka, traktowania pracowników migrujących i kryminalizacji homoseksualizmu. Drużyny obawiały się urazić gospodarza, więc zdecydowały się nosić opaski odróżniające się od flagi Pride, ale nadal z nią związane: białą opaskę z wielokolorowym sercem i napisem „One Love”, jak donosi The New York Times.
fifa mówi grupie lesbijek, żeby nie nosiły opasek lgbtq? proszę przeczytać pokój https://t.co/rWUiKiAUB5
– jouri (@goatellajs) 30 czerwca 2023 r.
Jednak zarówno inkluzywny gest, jak i bardziej subtelny projekt spotkały się z ostrą reakcją FIFA. Zawodnikom grożono karą za noszenie opasek, a FIFA zaprezentowała w ostatniej chwili zatwierdzony (i wysoce oczyszczony) zestaw opasek z hasłami takimi jak „Save the Planet” i „Education For All”. Drużyny poprosiły swoich kapitanów o nienoszenie opasek, a kampania upadła pod presją. Ale niektórzy gracze z Niemiec zakryli usta na zdjęciach, aby zaprotestować przeciwko stanowisku FIFA, a kilku polityków również podjęło ten temat. Była premier Danii Helle Thorning-Schmidt założyła sukienkę z tęczowymi rękawami na spotkanie z prezydentem FIFA.
a Alex Scott nosił opaskę One Love podczas prezentacji w BBC podczas turnieju.
Najnowsze oświadczenie FIFA może wydawać się wielkim zwycięstwem dla graczy i fanów, którzy chcą, aby drużyny zajęły stanowisko w kwestiach społecznych, ale u podstaw tego ogłoszenia leży brak zaangażowania FIFA w rozwiązanie kontrowersji związanej z One Love – lub zajęcie dumnego stanowiska wspierającego społeczność LGBTQ +. Opaski One Love nadal są w efekcie zakazane, a zapowiedź ta zamiata pod dywan sprawę silnego uzbrojenia z czasów Kataru.
Wiadomość ta może być szczególnie słodko-gorzka zarówno dla fanów piłki nożnej, jak i zawodników. Zwłaszcza liga kobiet znana jest z posiadania silnej bazy lesbijek, osób queer i niebinarnych. Na przykład gwiazda piłki nożnej USWNT Megan Rapinoe szeroko wypowiadała się na temat kwestii LGBTQ + i różnic w wynagrodzeniach kobiet i mężczyzn w sporcie. Niektórzy fani już skorzystali z Twittera, aby skrytykować ogłoszenie FIFA jako pusty gest.
Ponieważ przygotowania do Mistrzostw Świata Kobiet 2023 w Nowej Zelandii i Australii są już w toku, tylko czas pokaże, czy zawodniczki zdecydują się na opaski sankcjonowane przez FIFA, czy też własne.
Źródło zdjęcia: Getty / Catherine Ivill – UEFA