Popularność TikTok eksplodowała w ostatnich miesiącach dzięki szybkim przepisom, zabawnym wyzwaniom tanecznym, inspiracjom dekoracyjnym i nie tylko, ale pomimo pozytywów jest też jedna głęboko niepokojąca rzecz, która szaleje w aplikacji, która musi się zatrzymać: cyfrowy Blackface. Wykorzystanie czerni w postaci obrazów i AAVE (afrykańsko-amerykański język wernakularny) jest często postrzegane jako niewinne i zabawne, ale cyfrowy Blackface wprowadza odwieczne stereotypy do nowego pokolenia cyfrowych tubylców, dodatkowo przyczyniając się do odczłowieczenia Czarnych ludzi białe zużycie.
TikTok jako platforma nadal podnosi białych twórców ponad Czarnych i innych twórców koloru, przy czym biali twórcy w dużej mierze czerpią zyski z czarnej kultury.
Digital Blackface to termin używany do opisania zjawiska wykorzystywania czarnoskórych osób i ich kultury jako reakcji emocjonalnych w mediach społecznościowych. Utrwala rasizm w nonszalancki sposób w postaci gifów, emotikonów, naklejek i memów. W TikTok cyfrowy Blackface rozszerzył się o szybkie 60-sekundowe filmy przedstawiające białych ludzi wyolbrzymiających stereotypy, gesty i „blaski” w postaci żartów i skeczów do śmiechu lub mini-lekcji rozwiązywania równań matematycznych. Te wyrażenia mogą wydawać się nieszkodliwe z natury, ale kooptowanie Blackness dla zysku jest przykładem współczesnych pokazów minstreli, które były formą amerykańskiej rozrywki, w której biali wykonawcy przywdziewali dosłownie Blackface, aby wykonywać taneczne i muzyczne skecze dla całkowicie białej publiczności. .
Zdobywające popularność w XIX wieku pokazy minstreli przedstawiały Czarnych jako głupie, leniwe lub beztroskie karykatury, co w dużym stopniu przyczyniło się do tego, jak biali postrzegali Czarnych w społeczeństwie. Digital Blackface kontynuuje tę tradycję w TikTok, ponieważ zawartość jest wykonywana wyłącznie przez białych twórców, którzy konsekwentnie utrwalają stereotypy. Przykładem może być „bezczelna” lub „głośna” czarna kobieta, co jest wzmocnieniem szeroko rozpowszechnionego stereotypu w życiu codziennym.
Latem 2020 roku TikTok znalazł się pod ostrzałem za tłumienie głosów Czarnych po tym, jak George Floyd został zamordowany, a ruch Black Lives Matter zaczął się rozwijać w mediach społecznościowych. Czarni twórcy stwierdzili, że filmy oznaczone hashtagami #BlackLivesMatter i #GeorgeFloyd miały zerową liczbę wyświetleń, mimo że odnotowano ich ponad 1 miliard wśród protestów. Gdy TikTok naprawił ich rzekomą usterkę, aplikacja wydała oświadczenie dotyczące różnorodności i włączenia, podobnie jak inne firmy technologiczne po zamieszkach.
Pomimo tego symbolicznego wysiłku, TikTok jako platforma nadal podnosi białych twórców nad Czarnymi i innymi twórcami koloru, przy czym biali twórcy w dużej mierze czerpią zyski z czarnej kultury. Podobnie jak w przypadku społeczeństwa, TikTok utrzymuje tę samą strukturę władzy, polegającą na centrowaniu bieli kosztem tożsamości Czarnych. Jest to szczególnie niebezpieczne, gdy osoby, które nie są w pobliżu Czarnych, są o nich informowane za pomocą tych stereotypów. Raz po raz systemowy rasizm przeważa w miejscu, gdzie czarna kultura jest zawłaszczana i dokooptowana przez białych twórców w celach rozrywkowych.
Moja terapia to nasz czarny czat grupowy
„Digital Blackface wydaje się nic wielkiego, ale to nie jest drobiazg; ma poważne konsekwencje w czasie” – powiedział fafaq dr Brooklynne Gipson, adiunkt ds. Komunikacji na Uniwersytecie Illinois. „To jeden z tych podstępnych problemów. Na pozór wygląda to na„ tylko żart ”, jednak większość ludzi, którzy w nim uczestniczą, nie wie, czym był lub jest Blackface, więc nie zdają sobie sprawy, że Pierwszym krokiem w uciskaniu kogoś jest zaprzeczanie całej złożoności jego człowieczeństwa. Czarni to ci, którzy cierpią kosztem tej ignorancji ”.
Teraz, gdy TikTok zdaje sobie sprawę z problematycznego problemu cyfrowego Blackface, wierzę, że może podjąć środki, aby go rozwiązać, w tym interwencję i edukację. „Jest kilka rzeczy, które platforma mogłaby zrobić, aby interweniować, np. Zakazanie pewnych memów lub pewnych typów zachowań lub treści na swojej platformie” – kontynuuje dr Gipson. Wdrożenie tych zmian byłoby świetnym pierwszym krokiem do ograniczenia tego problemu, ale ostatecznie ciężar spoczywa na twórcach treści, którzy zdecydują się odgrywać te szkodliwe stereotypy. Media społecznościowe to nasz cyfrowy ślad, a twórcy będą musieli zdecydować, czy chcą, aby ich obecność w Internecie przyczyniała się do wzmocnienia rasizmu.
Z ponad 200 milionami użytkowników i wciąż rośnie popularność TikTok, podobnie jak jego występy Blackface. TikTok, jako platforma mediów społecznościowych, nie może oddzielić się od podstępnego rasizmu utrwalanego przez użytkowników. Przyszłe działania, które podejmie platforma, zadecydują o tym, jak zapamiętamy erę cyfrową, w jaki sposób będziemy się o sobie dowiadywać i jak zdecydujemy się zachować lub pozbyć się dziedzictwa cyfrowego Blackface.
Źródło obrazu: Getty / LOIC VENANCE